La anjova es un pez potente y feroz cuyo aspecto, en líneas generales, se asemeja al de la famosa y apreciada Serviola. La Anjova también es conocida como chova, anjova, anchova de banco, dorado, lirio; en Cataluña, como tallahams (rompe anzuelos), golfar, golfas, lliri.

Se trata de un pez que pertenece a la familia Pomatomidae, con un solo genero, pomatomus, y una única especie, saltador, la Anjova o Anjova (pomatomus saltador), aunque muchas veces se incluye en la familia de la serviola (Carangidae) de la que, de hecho, simplemente se diferencia en la forma de las aletas y en el numero de los radios.

Su distribución es cosmopolita, es decir, que se encuentra distribuido por todo el mundo, esta presente en el atlántico este, desde Portugal, Madeira, canarias y en las costas de África hasta Sudáfrica. También aparece en el mediterráneo y en el mar negro, siendo mas abundante en el sur del mediterráneo que en el norte. Además, a la anjova se le puede encontrar en los mares tropicales y subtropicales de todo el mundo.

La anjova se caracteriza por tener un cuerpo bastante alargado y planado lateralmente, con un visible dorso verde azulado, tornándose plateado en los flancos y llegando a ser de color blancuzo en el vientre. También se distingue por tener una pinta negra muy clara en la base de las aletas pectorales, que son blanquecinas al igual que las pélvicas, y porque la aleta anal esta orlada de blanco.

Otro rasgo que caracteriza a la anjova es la presencia de dos aletas dorsales, la segunda mucho mas alta que la primera y que se encuentran muy unidas. La primera de estas aletas tiene tendencia a acortarse y a desaparecer con la edad y puede recogerse en un surco de la piel. Las aletas pectorales y las pélvicas son bastante cortas y la caudal es robusta y escotada, con lóbulos de base ancha.Su enorme cuerpo, su enorme cuerpo que suele tener sobre 60 centímetros, puede llegar alcanzar hasta el metro y medio y pesar mas de 12 kilogramos y esta completamente lleno de pequeñas escamas muy bien apreciables, que cubren incluso la cabeza, la base de las aletas y la garganta.

Posee una gran boca, algo protactil, con unas mandíbulas dotadas de una fila de dientes cada una, 15 o 16 la superior y de 18 a 20 la inferior, todos ellos acerados y triangulares y dispuestos en forma de sierra. La mandíbula inferior es algo mas prominente que la superior, dándole aspecto todavía mas feroz.

La anjova suele ser un pez pelágico que, agrupado en cardúmenes de hasta 100 individuos, se mueve desde la superficie hasta los 200 metros de profundidad. Forma estos grandes grupos para cazar en todos los mares cálidos del mundo, aprovechando su potente dentadura.

Es un depredador rápido y muy voraz, de actividad principalmente diurna, que vive en alta mar y que suele acercarse a la costa, sobre todo en verano para alimentarse de otros cardúmenes de peces, de tamaño incluso superior al suyo, dejando tras de si un rastro de sangre y trozos de peces. Aunque suelen alimentarse de otros peces como la sardina o los sargos, por ejemplo, se dice que también atacan a los grupos de delfines; Además en su dieta podemos encontrar crustáceos, pulpos y calamares.

Para cazar, forman los citados cardúmenes que se dirigen rápidamente hacia la costa., En ocasiones hacen incursiones en los estuarios, sobre todo en primavera y verano, rompiendo las redes puestas para capturar los peces y luego regresan al mar. En verano realizan migraciones estacionales buscando aguas mas cálidas, cosa que hace que se les vea cerca de la costa en el estio y mar adentro en el invierno.

Se reproduce durante la primavera y el verano en el mediterráneo, produciendo unos huevos pelágicos y esféricos que darán lugar a los alevines. Cuando la anjova es todavía joven, forman grandes grupos de individuos de la misma talla con el objeto de evitar el canibalismo y, poco a poco, se van individualizando a medida que se van haciendo mayores.

Su carne grisácea es algo grasienta y se aprecia según las zonas ( en algunos paises del norte de África es uno de los peces mas apreciados y caros), por lo que no es una especie pescada de forma industrial.Por el contrario, dada su bravura y su obstinada defensa, la Anjova se convierte en una especie de gran valor deportivo que no duda, con tal de librarse, de realizar esos espectaculares saltos fuera del agua tan característicos.Otra habilidad que esgrime este pez, gracias a su potente y peligrosa boca, es la facilidad con que corta el nailon por grueso que sea.