A ver paisano, Chein Bass te ha explicado muy bien qué són y para qué sirven, yo de momento te recomendaria que te compraras boyitas reutilizables, que llevan un palito para ponerlas y quitarlas cuantas veces quieras en lugar del tope de silicona. Quitas el palito del agujero, metes la boya en la linea a la altura que quieras y obstruyes otra vez el agujero metiendo el palito.
No sólo se usa cuando hay alga, pues si hay alga debido a la corriente y el mal tiempo...el cebo no tendrá alga pero la linea principal y el plomo sí y puede q no puedas pescar, aunque si hay poca va bien para que nunca te tape el plomo. Yo lo uso para obladas, jureles, palometas, lubinas...peces que pican con más facilidad en superficie que por ejemplo la dorada o la mabra.
Sobre los montajes que dices, se deben usar sin mar de fondo, aun asi yo los he usado con oleaje y aguantan más o menos bien. Cómprate perlitas taladradas en cruz que admita cametas del 0,35 (por ejemplo en Arrecife tienes las de Stonfo que van de maravilla) y puedes poner dos cametas flotantes (con las boyitas) de distintas medidas arriba y la de abajo del todo a ras de tierra, así irás "buscando" diferentes especies. La mejor manera, para mí, es a 10cm del extremo de arriba pones una cruzada con un nudo tope (un nudito con hilo fino y asegurado con una gota de loctite) a cada lado, luego a 60 cm más abajo otra, teniendo en cuenta que no se toquen ni se crucen. Y ale, al agua.
Si después de todo esto te has liado más, quedamos un dia para pescar y te lo explico.